Pequenas e médias empresas, por vezes, enfrentam barreiras regulatórias para exportar, e desistem da operação, pois o custo do atendimento da norma pode se tornar inviável em termos financeiros.
Há interpretação de que esse tipo de barreira imposta pelo país destinatário, visa substituir outras que seriam facilmente contestadas na OMC - Organização Mundial do Comércio se o enquadramento da imposição fosse de barreira tarifária. Entre os enquadramentos regulatórios temos questões relacionadas ao meio ambiente, as normas trabalhistas, a exames e certificações toxicológicas, e outras mais.
Tudo caminha para a exportação ser o mercado das grandes empresas ou da elite formada por elas, que conseguem suportar esses gastos burocráticos para ofertarem seus produtos em outros mercados.